NBA 发展联盟，作为 NBA 大家庭中至关重要的一环，为众多怀揣篮球梦想的球员提供了一个通往更高舞台的阶梯，NBA 发展联盟究竟是什么时候开始的呢？

NBA 发展联盟的前身是大陆篮球协会（CBA），它成立于 1946 年，但现代意义上的 NBA 发展联盟则起步于 2001 年。

在 2001 年之前，虽然有一些类似的次级篮球联赛存在，但它们与 NBA 的联系并不紧密，运营模式和发展方向也各有不同，随着篮球运动的不断发展，NBA 意识到需要一个更具系统性和紧密联系的次级联盟来培养年轻球员、为 NBA 球队储备人才以及提升比赛的竞技水平，在这样的背景下，NBA 发展联盟应运而生。

最初,NBA 发展联盟被命名为国家篮球发展联盟（NBDL），2005 年改名为 NBA 发展联盟，联盟刚成立时，有 8 支球队，分布在美国不同的城市，这些球队的球员大多是未被 NBA 球队选中的年轻球员、从海外联赛回归的球员以及一些有潜力但需要更多比赛锻炼的球员。

NBA 发展联盟的比赛风格和规则与 NBA 基本一致，这使得球员们能够在熟悉的环境中成长，更好地适应未来进入 NBA 的比赛节奏，联盟与 NBA 球队之间有着紧密的合作关系，NBA 球队可以将球员下放到发展联盟锻炼，发展联盟的球员也有机会被 NBA 球队召回，这种双向的人才流动机制，为球员们提供了更多展示自己的机会，也让 NBA 球队能够更精准地发现和培养有潜力的球员。

从 2001 年至今，NBA 发展联盟不断发展壮大，球队数量逐渐增加，比赛的质量和关注度也在不断提高，越来越多的优秀球员通过发展联盟这个平台，实现了自己的 NBA 梦想，也为 NBA 联盟注入了新的活力，它见证了无数球员的成长与拼搏，成为了篮球人才培养和输送的重要通道，在篮球发展的长河中留下了浓墨重彩的一笔。